Royal Golf La Bagnaia

Ryann O’Toole, in quello che è il suo 228° evento e l’undicesima stagione in Tour, ha vinto il primo titolo della sua carriera al Trust Golf Women’s Scottish Open del 2021 a Dumbarnie Links a Fife, in Scozia. L’evento è gestito da IMG.

Una O’Toole visibilmente emotiva, che ha giocato nella Solheim Cup 2011 nel suo anno da debuttante, la campionessa ha dichiarato alla conferenza stampa: “Le parole non possono descrivere quello che sento in questo momento. Non sembrava vero. Sembra molto surreale, è sicuramente un sogno che si avvera. Non posso credere che ci sia voluto così tanto tempo per vincere, ma finalmente il momento è arrivato”.

All’inizio della giornata conclusiva, pochi avrebbero previsto che la O’Toole sarebbe stata quella con in mano il trofeo alla cerimonia di premiazione, dato che era forse la meno decorata dei giocatori nella classifica stellata che includeva tre Major Champions , sei vincitrici LPGA e sette campionesse sul LET.

Eppure, è stata la californiana che ha serenamente vinto il campo di tre tiri con un -8 sotto il par senza errori che l’ha portata a -17 senza mai un momento si esitazione in cui sembrava una campionessa abituale.

L’amore di O’Toole per i link è emerso durante la settimana, anche se ha spiegato che non è sempre stato così, “,Vinecere qui, mi ha riportata al mio primo anno, al secondo anno di Tour e al il mio primo British Open e lì ho imparato quali fossero i veri links. Mi sentivo come se mi avessero preso a calci in culo al Royal Liverpool. È esploso. Uno dei round è stato chiamato per la giornata. Non avevo mai giocato in niente del genere, e ricordo di aver fatto colpi con effetto, come se qui non funzionassero. E dopo mi sono detta, wow, c’è così tanto da imparare, cambiare e afferrare questo stile di golf e dopo di ciò, me ne sono innamorato, come fare un colpo davvero basso, come giocare dagli avant green e il campo e mi sento di adorare questo stile di golf e che questa sia la mia prima vittoria, mi sembra appropriato.

Al secondo posto c’era la vincitrice Major e due volte vincitrice di medaglie olimpiche Lydia Ko, il cui eroico round finale di -9 par non si è rivelato abbastanza per vincere il suo secondo titolo dell’anno. Accanto a Ko al secondo posto, finendo con un 66, c’era l’impressionante teenager thailandese, Atthaya Thitikul, l’attuale leader della LET’s 2021 Race to the Costa del Sol.

Thitikul, che ha passato gran parte della settimana dicendo che non le piaceva il golf, sembrava ammorbidirsi quando le è stato chiesto se stava iniziando ad appassionarsi un po’ di più, “Sì, certo, solo un po’ di più, non molto di sicuro, perché sai, i links sono sicuramente difficili. I links sono difficili!”​

L’ex campionessa e doppia vincitrice del Major Ariya Jutanugarn è arrivata quarta, mentre l’ultimo round di -3 dell’inglese Charley Hull l’ha vista finire quinta in vista dell’ultimo Major dell’anno a Carnoustie la prossima settimana.

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Hull ha commentato: “Penso che nel complesso, avere un buon traguardo qui, mi dia un buon slancio per la prossima settimana. Questo era un ottimo campo da golf che portava a Carnoustie. Questo è un vero link e sappiamo com’è Carnoustie. Sono super eccitata per la prossima settimana e ho imparato da questa settimana a prendere gli aspetti positivi e lavorare sulle cose su cui sento di dover lavorare, divertirmi là fuori e vediamo cosa succede”.

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Kelsey MacDonald ha concluso con -7, T15 ed è stata la principale giocatrice scozzese, vincendo il Jock MacVicar Leading Scot Trophy, creato per onorare il leggendario giornalista di golf Jock MacVicar, un ardente sostenitore dell’evento, scomparso all’inizio di quest’anno all’età di 83 anni.